Malta: eeuwen geschiedenis onder de Mediterrane zon
Malta is klein, maar zijn verhaal is groter dan de meeste landen ter wereld. Op dit eiland van gouden kalksteen en azuurblauwe havens kruisten de wegen van Feniciërs, Romeinen, Arabieren, Normandiërs en de Ridders van Sint-Jan. Het resultaat is een culturele gelaagdheid die u bij elke stap verrast. Valletta, Europa’s kleinste hoofdstad, is een UNESCO-werelderfgoed vol barokke kerken en paleizen. Het rustieke zustereiland Gozo ademt een authentiek eilandleven dat u nergens in de Middellandse Zee zo puur vindt. En de prehistorische tempels van Malta behoren tot de oudste bouwwerken ter wereld.
Valletta en de erfenis van de Ridders
Valletta werd in de 16e eeuw volledig gebouwd door de Ridders van Sint-Jan na het grote beleg van 1565, en elk gebouw, elke straat en elk plein ademt die geschiedenis. De St. Johnskathedraal overweldigt u met zijn weelderige barokke interieur en de twee beroemde schilderijen van Caravaggio. De Upper Barrakka Gardens bieden een adembenemend panorama over de Grand Harbour. En het Grootmeesterspaleis vertelt het verhaal van de ridders die Malta eeuwenlang verdedigden.
Pastizzi, konijn en lokale wijn
De Maltese keuken is een heerlijke mix van Siciliaanse, Noord-Afrikaanse en Arabische invloeden. Proef de pastizzi, knapperige bladerdeegpasteitjes gevuld met ricotta of erwten, op elke straathoek verkocht voor een paar cent. Geniet van fenek, konijn gestoofd in wijn en knoflook en beschouwd als het nationale gerecht van Malta. Spoel alles weg met een glas lokale Maltese wijn, die jaar na jaar beter wordt.
Gozo, duiken en prehistorie
Het zustereiland Gozo is rustiger, groener en authentieker dan Malta zelf, met de middeleeuwse Citadel van Victoria als kroon. De kristalheldere wateren rond beide eilanden zijn een paradijs voor duikers, met wrakken, grotten en kleurrijke riffen. En de megalitische tempels van Ħaġar Qim, ouder dan Stonehenge, geven Malta een dimensie die ver voorbij de typische zonvakantie gaat.
